Als das Wasser das Saastal heimsuchte<\/h3>\n<\/div>In der Nacht vom 23. auf den 24. September 1920 wurde das Saastal von einer Naturkatastrophe ersch\u00fcttert. Nach tagelangem Dauerregen brach der \u00fcbervolle Mattmarksee durch und verw\u00fcstete das Tal. Der Allalingletscher spielte dabei eine verh\u00e4ngnisvolle Nebenrolle. Dieser Beitrag erinnert nicht nur an die geologischen und meteorologischen Ursachen des Ereignisses, sondern vor allem an das menschliche Leid \u2013 und an die Solidarit\u00e4t, die daraus erwuchs. Im Mittelpunkt steht das Schicksal einer armen Almageller Witwe, deren Geschichte ber\u00fchrt und zum Innehalten einl\u00e4dt.<\/p>\n<\/div>
![](\"https:\/\/saas-ischi-heimat.ch\/wp-content\/uploads\/2025\/08\/Arme-Witwe-1-Kopie-scaled.jpg\" "\\"Ausfluss")
<\/span><\/div>Die Schreckensnacht<\/h3>\n
Pfarrer Alois Kalbermatten schrieb sp\u00e4ter:\u00a0\u201eWahrhaft erschreckend war’s, als auf einmal gegen Mitternacht Vispenwasser neben meiner Wohnung vorbeirauschte und das Hotel Portjengrat mitten in den brandenden Wogen stand.\u201c<\/p>\n
Durch Presseberichte war auch das Ehepaar Keller in Z\u00fcrich auf die Katastrophe aufmerksam geworden. In einem Brief vom 12. Oktober 1920 dankte Pfarrer Kalbermatten Trudi Keller herzlich f\u00fcr ihre Anteilnahme im Namen ihres kranken Mannes. Er schrieb:\u00a0\u201eDie echte Freundschaft f\u00fchlt mit.\u201c<\/p>\n
Doch was war in jener Nacht genau geschehen?<\/p>\n
Zun\u00e4chst sah alles nach einem altbekannten Ph\u00e4nomen aus: Ein Abbruch des Allalingletschers hatte das Bachbett der Vispa versch\u00fcttet, das Wasser staute sich \u2013 bis es sich mit zerst\u00f6rerischer Kraft Bahn brach. Doch diesmal war es nicht der Gletscher allein, der das Unheil brachte. Sintflutartige Regenf\u00e4lle hatten innerhalb von zwei Tagen den Pegel des Mattmarksees so weit ansteigen lassen, dass sich der See schliesslich \u00fcber die Ufer ergoss.<\/p>\n
Der Meteorologe Otto L\u00fctschg \u2013 Hydrologe am Eidgen\u00f6ssischen Amt f\u00fcr Wasserbau \u2013 hatte am Ausfluss des Sees eine Messstation errichten lassen. In jener Nacht wurde sie von der gewaltigen Flut hinweggerissen. Der See entleerte sich schlagartig durch einen nat\u00fcrlichen Tunnel unter der Gletscherzunge. Doch dieser brach unter dem Druck teilweise ein, riesige Eisbl\u00f6cke wurden mitgerissen und bis nach Zermeiggern transportiert \u2013 was den Eindruck verst\u00e4rkte, der Gletscher selbst habe die Flut verursacht.<\/p>\n
Ein Tal unter Wasser<\/h3>\n
Otto L\u00fctschg reiste bald ins Tal, um die Folgen der Katastrophe zu dokumentieren. Seit Jahren war er im Auftrag der Lonzawerke und der Landeshydrographie im Saastal t\u00e4tig. Nun sah er ein verw\u00fcstetes Tal. Bei Zermeiggern hatte sich die Vispa ein neues Bett gegraben, kam bedrohlich nahe an die H\u00e4user und \u00fcberflutete fruchtbares Kulturland.<\/p>\n
Besonders dramatisch war die Situation in Almagell. L\u00fctschg schrieb:\u00a0\u201eUm die Mitternachtsstunde w\u00e4lzte die brausende Flut viel Holzwerk an die Br\u00fccke beim Hotel Portjengrat, sodass der Durchfluss des Wassers gehemmt wurde. Das zur\u00fcckgestaute Wasser trat \u00fcber das rechte Ufer, \u00fcberflutete Wege, Wiesen und Keller. Innerhalb weniger Minuten wurden die Fundamente des Hotels Portjengrat angegriffen, der Vorplatz mit Bl\u00f6cken \u00fcbers\u00e4t, das Erdgeschoss mit Schlamm gef\u00fcllt. Die Br\u00fccke wurde schliesslich von der Gewalt des Wassers weggerissen. Die Wassermassen sp\u00fclten unterhalb des Hotels 10’500 m\u00b2 Kulturland sowie einen Stadel fort.\u201c<\/p>\n
Hilfe f\u00fcr die arme Witwe<\/h3>\n
In den grossen Schweizer Tageszeitungen fand das Ungl\u00fcck im abgelegenen Tal nur wenig Beachtung. Zu weitreichend waren die Sch\u00e4den in mehreren Kantonen \u2013 Graub\u00fcnden, Tessin und Wallis. Die Gotthardbahn war unterbrochen, ebenso die Verkehrsachsen durchs Rhonetal.<\/p>\n
Doch im Saastal wog der Verlust schwer. Viele Bauern lebten ausschliesslich von ihrem kargen Land. F\u00fcr eine arme Witwe in Almagell wurde die Katastrophe zur existenziellen Bedrohung. Pfarrer Kalbermatten schrieb:\u00a0\u201eBesonders schwer dr\u00fcckt die Not einer armen Witwe aufs Herz, die nebst viel Matthang auch den Speicher samt Inhalt \u2013 Vorrat an Speisen und Kleidern \u2013 in den tobenden Wogen dahin schwimmen sehen musste. Ihr und den Kindern blieb nur das Kleid am Leibe.\u201c<\/p>\n
Die Witwe war Crescentia Andenmatten, geborene Zurbriggen, Mutter von vier Kindern. In einem weiteren Brief vom 29. Oktober nannte der Pfarrer den Z\u00fcrcher Freunden ihre Namen:\u00a0\u201eDie Witfrau Crescentia Andenmatten hat vier Kinder \u2013 einen Knaben von 13 Jahren und drei M\u00e4dchen von 8, 10 und 15 Jahren.\u201c<\/p>\n
Alfred Keller rief in seinem Bekanntenkreis zu Spenden auf. Eine Geldsendung von 50 Franken \u2013 damals der Monatslohn eines einfachen Arbeiters \u2013 traf in Almagell ein. Pfarrer Kalbermatten bedankte sich am 10. November bewegend:\u00a0\u201eIch best\u00e4tige den Empfang der 50 Fr. f\u00fcr die arme Witwe und danke Ihnen im Namen derselben herzlich. M\u00f6ge es Gott Ihnen lohnen \u2013 mit Gesundheit, damit mir die Freude werde, Sie mit Ihrer Frau im n\u00e4chsten Sommer hier zu treffen.\u201c<\/p>\n
Neben Geld kamen auch Sachspenden. Der Basler Architekt Otto Pfleghard antwortete auf Kellers Bitte:\u00a0\u201eIch bin gerne bereit, etwas zur Linderung der Not beizutragen \u2013 sei es durch Listensammlung oder direkte Sendung an Herrn Pfarrer Kalbermatten. Leider haben wir keine Kinderkleider, da solche von allen Seiten verlangt werden.\u201c<\/p>\n
In Basel formierte sich unterdessen ein Unterst\u00fctzungskomitee. Am 14. Oktober 1920 erschien in den Basler Nachrichten<\/em> ein Aufruf unterzeichnet von Hermann Christ, Pfarrer Ludwig Emil Iselin und zwei Vorstandsmitgliedern der SAC-Sektion Basel.<\/p>\nEin Leben voller Pr\u00fcfungen<\/h3>\n
Crescentia Zurbriggen war 1880 in Almagell geboren. 1904 heiratete sie Viktor Andenmatten, mit dem sie ein einfaches Bergbauerngut bewirtschaftete. Die Familie besass nur eine Kuh. Das Leben war karg, aber stabil \u2013 bis zum Oktober 1912. Viktor starb bei einem tragischen Unfall, als er eine Last Holz nach Hause trug und sich auf einem losen Stein ausruhen wollte. Der Stein kippte \u2013 und erschlug ihn.<\/p>\n
Damals war das j\u00fcngste der vier Kinder erst 42 Tage alt.<\/p>\n
Die Flut von 1920 raubte Crescentia Andenmatten dann auch noch den letzten Besitz. Die Eheringe, die Hochzeitskleider \u2013 alles verloren. Um ihre Kinder durch den Winter zu bringen, kochte sie zuletzt sogar die Saatkartoffeln. Doch sie bewahrte die Keime sorgf\u00e4ltig auf, pflanzte sie im Fr\u00fchling \u2013 und wurde mit einer besonders guten Ernte belohnt.<\/p>\n
Ein letztes schweres Schicksal traf die Familie 1932: Ihr einziger Sohn Adolf starb \u00fcberraschend im Inselspital Bern, kaum 24 Jahre alt. Die \u00e4lteste Tochter Maria begleitete den Sarg auf einem Holzschlitten ins Tal zur\u00fcck. Doch ein Ger\u00fccht ging um \u2013 man f\u00fcrchtete eine ansteckende Krankheit. Aus Angst wurde die Mutter mit den j\u00fcngeren T\u00f6chtern w\u00e4hrend der Beerdigung im Haus eingesperrt. Nur Maria durfte den Bruder zur Kirche begleiten. Das Wohnhaus wurde desinfiziert \u2013 ohne \u00e4rztliche Anordnung, berichten die Nachkommen.<\/p>\n
Ob die Sorge berechtigt war, bleibt ungewiss. Die Krankenakten aus dem Inselspital existieren nicht mehr. Was bleibt, ist die Erinnerung an eine Frau, die trotz aller H\u00e4rten f\u00fcr ihre Familie k\u00e4mpfte \u2013 mit W\u00fcrde, Mut und einer Findigkeit, die das Leben im Hochgebirge wohl immer schon verlangte.<\/p>\n<\/div><\/div><\/div>
Von Margrit Wyden aus dem Buch<\/p>\n<\/div>
Von Alpenblumen und Menschen<\/h3>\n<\/div>Hilfe f\u00fcr die arme Witwe<\/span><\/a><\/div><\/div><\/div>Ein Bericht von Walter Kalbermatten<\/p>\n<\/div>
Schicksalschlag f\u00fcr Creszentia<\/h3>\n<\/div>Tragische Unf\u00e4lle<\/span><\/a><\/div><\/div><\/div><\/div><\/div>![](\"https:\/\/saas-ischi-heimat.ch\/wp-content\/uploads\/2025\/03\/saas-ischi-heimat-flach.png\" "\\"saas")
<\/span><\/div><\/div><\/div><\/div><\/div><\/div><\/div><\/div><\/div><\/span>\u00c4hnliche Beitr\u00e4ge<\/h2><\/span><\/div><\/div><\/div>![](\"https:\/\/saas-ischi-heimat.ch\/wp-content\/uploads\/2026\/01\/Alte-Distelalp-3-scaled.jpg\")
<\/a><\/span><\/div><\/div><\/div><\/span>Alte Distelalp vor und w\u00e4hrend der Flutung<\/a><\/h4><\/span><\/div><\/div><\/div> \u00c4hnliche Beitr\u00e4ge <\/p><\/div><\/div><\/div><\/div>
27. Jan. 2026<\/span><\/a><\/div><\/div><\/div>Lese mehr<\/span><\/a><\/div><\/div><\/div><\/div><\/div><\/li>\n
In der Nacht vom 23. auf den 24. September 1920 wurde das Saastal von einer Naturkatastrophe ersch\u00fcttert. Nach tagelangem Dauerregen brach der \u00fcbervolle Mattmarksee durch und verw\u00fcstete das Tal. Der Allalingletscher spielte dabei eine verh\u00e4ngnisvolle Nebenrolle. Dieser Beitrag erinnert nicht nur an die geologischen und meteorologischen Ursachen des Ereignisses, sondern vor allem an das menschliche Leid \u2013 und an die Solidarit\u00e4t, die daraus erwuchs. Im Mittelpunkt steht das Schicksal einer armen Almageller Witwe, deren Geschichte ber\u00fchrt und zum Innehalten einl\u00e4dt.<\/p>\n<\/div>
<\/span><\/div>Die Schreckensnacht<\/h3>\n
Pfarrer Alois Kalbermatten schrieb sp\u00e4ter:\u00a0\u201eWahrhaft erschreckend war’s, als auf einmal gegen Mitternacht Vispenwasser neben meiner Wohnung vorbeirauschte und das Hotel Portjengrat mitten in den brandenden Wogen stand.\u201c<\/p>\n
Durch Presseberichte war auch das Ehepaar Keller in Z\u00fcrich auf die Katastrophe aufmerksam geworden. In einem Brief vom 12. Oktober 1920 dankte Pfarrer Kalbermatten Trudi Keller herzlich f\u00fcr ihre Anteilnahme im Namen ihres kranken Mannes. Er schrieb:\u00a0\u201eDie echte Freundschaft f\u00fchlt mit.\u201c<\/p>\n
Doch was war in jener Nacht genau geschehen?<\/p>\n
Zun\u00e4chst sah alles nach einem altbekannten Ph\u00e4nomen aus: Ein Abbruch des Allalingletschers hatte das Bachbett der Vispa versch\u00fcttet, das Wasser staute sich \u2013 bis es sich mit zerst\u00f6rerischer Kraft Bahn brach. Doch diesmal war es nicht der Gletscher allein, der das Unheil brachte. Sintflutartige Regenf\u00e4lle hatten innerhalb von zwei Tagen den Pegel des Mattmarksees so weit ansteigen lassen, dass sich der See schliesslich \u00fcber die Ufer ergoss.<\/p>\n
Der Meteorologe Otto L\u00fctschg \u2013 Hydrologe am Eidgen\u00f6ssischen Amt f\u00fcr Wasserbau \u2013 hatte am Ausfluss des Sees eine Messstation errichten lassen. In jener Nacht wurde sie von der gewaltigen Flut hinweggerissen. Der See entleerte sich schlagartig durch einen nat\u00fcrlichen Tunnel unter der Gletscherzunge. Doch dieser brach unter dem Druck teilweise ein, riesige Eisbl\u00f6cke wurden mitgerissen und bis nach Zermeiggern transportiert \u2013 was den Eindruck verst\u00e4rkte, der Gletscher selbst habe die Flut verursacht.<\/p>\n
Ein Tal unter Wasser<\/h3>\n
Otto L\u00fctschg reiste bald ins Tal, um die Folgen der Katastrophe zu dokumentieren. Seit Jahren war er im Auftrag der Lonzawerke und der Landeshydrographie im Saastal t\u00e4tig. Nun sah er ein verw\u00fcstetes Tal. Bei Zermeiggern hatte sich die Vispa ein neues Bett gegraben, kam bedrohlich nahe an die H\u00e4user und \u00fcberflutete fruchtbares Kulturland.<\/p>\n
Besonders dramatisch war die Situation in Almagell. L\u00fctschg schrieb:\u00a0\u201eUm die Mitternachtsstunde w\u00e4lzte die brausende Flut viel Holzwerk an die Br\u00fccke beim Hotel Portjengrat, sodass der Durchfluss des Wassers gehemmt wurde. Das zur\u00fcckgestaute Wasser trat \u00fcber das rechte Ufer, \u00fcberflutete Wege, Wiesen und Keller. Innerhalb weniger Minuten wurden die Fundamente des Hotels Portjengrat angegriffen, der Vorplatz mit Bl\u00f6cken \u00fcbers\u00e4t, das Erdgeschoss mit Schlamm gef\u00fcllt. Die Br\u00fccke wurde schliesslich von der Gewalt des Wassers weggerissen. Die Wassermassen sp\u00fclten unterhalb des Hotels 10’500 m\u00b2 Kulturland sowie einen Stadel fort.\u201c<\/p>\n
Hilfe f\u00fcr die arme Witwe<\/h3>\n
In den grossen Schweizer Tageszeitungen fand das Ungl\u00fcck im abgelegenen Tal nur wenig Beachtung. Zu weitreichend waren die Sch\u00e4den in mehreren Kantonen \u2013 Graub\u00fcnden, Tessin und Wallis. Die Gotthardbahn war unterbrochen, ebenso die Verkehrsachsen durchs Rhonetal.<\/p>\n
Doch im Saastal wog der Verlust schwer. Viele Bauern lebten ausschliesslich von ihrem kargen Land. F\u00fcr eine arme Witwe in Almagell wurde die Katastrophe zur existenziellen Bedrohung. Pfarrer Kalbermatten schrieb:\u00a0\u201eBesonders schwer dr\u00fcckt die Not einer armen Witwe aufs Herz, die nebst viel Matthang auch den Speicher samt Inhalt \u2013 Vorrat an Speisen und Kleidern \u2013 in den tobenden Wogen dahin schwimmen sehen musste. Ihr und den Kindern blieb nur das Kleid am Leibe.\u201c<\/p>\n
Die Witwe war Crescentia Andenmatten, geborene Zurbriggen, Mutter von vier Kindern. In einem weiteren Brief vom 29. Oktober nannte der Pfarrer den Z\u00fcrcher Freunden ihre Namen:\u00a0\u201eDie Witfrau Crescentia Andenmatten hat vier Kinder \u2013 einen Knaben von 13 Jahren und drei M\u00e4dchen von 8, 10 und 15 Jahren.\u201c<\/p>\n
Alfred Keller rief in seinem Bekanntenkreis zu Spenden auf. Eine Geldsendung von 50 Franken \u2013 damals der Monatslohn eines einfachen Arbeiters \u2013 traf in Almagell ein. Pfarrer Kalbermatten bedankte sich am 10. November bewegend:\u00a0\u201eIch best\u00e4tige den Empfang der 50 Fr. f\u00fcr die arme Witwe und danke Ihnen im Namen derselben herzlich. M\u00f6ge es Gott Ihnen lohnen \u2013 mit Gesundheit, damit mir die Freude werde, Sie mit Ihrer Frau im n\u00e4chsten Sommer hier zu treffen.\u201c<\/p>\n
Neben Geld kamen auch Sachspenden. Der Basler Architekt Otto Pfleghard antwortete auf Kellers Bitte:\u00a0\u201eIch bin gerne bereit, etwas zur Linderung der Not beizutragen \u2013 sei es durch Listensammlung oder direkte Sendung an Herrn Pfarrer Kalbermatten. Leider haben wir keine Kinderkleider, da solche von allen Seiten verlangt werden.\u201c<\/p>\n
In Basel formierte sich unterdessen ein Unterst\u00fctzungskomitee. Am 14. Oktober 1920 erschien in den Basler Nachrichten<\/em> ein Aufruf unterzeichnet von Hermann Christ, Pfarrer Ludwig Emil Iselin und zwei Vorstandsmitgliedern der SAC-Sektion Basel.<\/p>\n Crescentia Zurbriggen war 1880 in Almagell geboren. 1904 heiratete sie Viktor Andenmatten, mit dem sie ein einfaches Bergbauerngut bewirtschaftete. Die Familie besass nur eine Kuh. Das Leben war karg, aber stabil \u2013 bis zum Oktober 1912. Viktor starb bei einem tragischen Unfall, als er eine Last Holz nach Hause trug und sich auf einem losen Stein ausruhen wollte. Der Stein kippte \u2013 und erschlug ihn.<\/p>\n Damals war das j\u00fcngste der vier Kinder erst 42 Tage alt.<\/p>\n Die Flut von 1920 raubte Crescentia Andenmatten dann auch noch den letzten Besitz. Die Eheringe, die Hochzeitskleider \u2013 alles verloren. Um ihre Kinder durch den Winter zu bringen, kochte sie zuletzt sogar die Saatkartoffeln. Doch sie bewahrte die Keime sorgf\u00e4ltig auf, pflanzte sie im Fr\u00fchling \u2013 und wurde mit einer besonders guten Ernte belohnt.<\/p>\n Ein letztes schweres Schicksal traf die Familie 1932: Ihr einziger Sohn Adolf starb \u00fcberraschend im Inselspital Bern, kaum 24 Jahre alt. Die \u00e4lteste Tochter Maria begleitete den Sarg auf einem Holzschlitten ins Tal zur\u00fcck. Doch ein Ger\u00fccht ging um \u2013 man f\u00fcrchtete eine ansteckende Krankheit. Aus Angst wurde die Mutter mit den j\u00fcngeren T\u00f6chtern w\u00e4hrend der Beerdigung im Haus eingesperrt. Nur Maria durfte den Bruder zur Kirche begleiten. Das Wohnhaus wurde desinfiziert \u2013 ohne \u00e4rztliche Anordnung, berichten die Nachkommen.<\/p>\n Ob die Sorge berechtigt war, bleibt ungewiss. Die Krankenakten aus dem Inselspital existieren nicht mehr. Was bleibt, ist die Erinnerung an eine Frau, die trotz aller H\u00e4rten f\u00fcr ihre Familie k\u00e4mpfte \u2013 mit W\u00fcrde, Mut und einer Findigkeit, die das Leben im Hochgebirge wohl immer schon verlangte.<\/p>\n<\/div><\/div><\/div> Von Margrit Wyden aus dem Buch<\/p>\n<\/div> Ein Bericht von Walter Kalbermatten<\/p>\n<\/div> \u00c4hnliche Beitr\u00e4ge <\/p><\/div><\/div><\/div><\/div>Ein Leben voller Pr\u00fcfungen<\/h3>\n
Von Alpenblumen und Menschen<\/h3>\n<\/div>
Schicksalschlag f\u00fcr Creszentia<\/h3>\n<\/div>
<\/span><\/div><\/div><\/div>\u00c4hnliche Beitr\u00e4ge<\/h2><\/span>
<\/a><\/span><\/div>Alte Distelalp vor und w\u00e4hrend der Flutung<\/a><\/h4><\/span>
![](\"https:\/\/saas-ischi-heimat.ch\/wp-content\/uploads\/2025\/10\/Flugaufnahme-scaled.jpg\")
<\/a><\/span><\/div>![](\"https:\/\/saas-ischi-heimat.ch\/wp-content\/uploads\/2025\/08\/Almagell-1920.jpg\")
<\/a><\/span><\/div>